高斗心在就读中学期间，一直练习古典舞蹈。高中毕业后，她作为舞蹈特长生被庆熙大学舞蹈系选中。但由于家中反对，她放弃了进入大学的机会，从济州岛前往汉城就业，在一家私人贸易公司工作了约4年。1972年，21岁的高斗心参加了MBC第5期演艺生选拔，在42名合格者中获得了第一名的成绩，并从此出道

1972年，出演MBC历史剧《调查班长》，开启演艺生涯。1977年，主演MBC历史剧《净化》。1980年起，在MBC播放时间长达22年的长寿家庭剧《田园日记》中饰大儿媳妇。1983年，出演爱情电影《嫉妒》，并凭借该片获得第22届韩国电影大钟奖女子配角赏。1984年，主演MBC历史剧《朝鲜王朝500年之雪中梅》，在剧中饰演昭惠王后。

1987年，在剧情电影《蓝色季节的热气》中饰演男主角锡镇的母亲李金花。1989年，搭档李顺载、崔佛岩出演MBC政治纪录片《第二共和国》。同年，与卢举贤合作主演家庭剧《爱情的束缚》，凭借该剧获得1989KBS演技大赏的大赏奖项，并于1990年4月获得第26届百想艺术大赏电视剧部门女子最优秀演技赏。1990年8月，主演家庭剧《跳舞的伽倻琴》，并凭借该剧获得1990MBC演技大赏的大赏奖项。

1992年4月，与朴尚民合作主演爱情电影《不离婚的女人》。9月，主演KBS家庭剧《丈夫的女人》。1993年2月，与卢举贤再次搭档，主演剧情电影《让妻子悲伤的事情》。3月，凭借家庭剧《丈夫的女人》获得第29届韩国百想艺术大赏电视剧部门的大赏和女子最优秀演技赏。1995年，搭档李顺载、尹汝贞，出演由金秀贤编剧执笔的KBS家庭剧《澡堂老板家的男人们》，在剧中饰演澡堂家的大儿媳妇金英子。1998年，搭档姜富子、韩振熙出演SBS家庭剧《爱你爱你》。

2000年4月，主演励志电视剧《德》，并凭借该剧获得2000年SBS演技大赏的大赏奖项，高斗心成为第一个包揽韩国三大电视台大赏奖项的演员。11月，出演由李冠熙执导、金素妍等主演的MBC家族剧《妈妈呀姐姐呀》，在剧中饰演三个女儿的母亲贞玉。

2001年4月，出演由池城、李敏英、孙贤周等主演的MBC家庭剧《结婚法则》，在剧中饰演两个儿子的妈妈赵容顺。9月，与金智秀、金泰佑合作主演SBS爱情伦理剧《神话》。2002年6月，出演由李珠环、申贤昌执导，张瑞希、金成珉等主演的MBC长篇爱情伦理剧《人鱼小姐》，在剧中饰演开时装店的女人赵迎春。11月，搭档张勇主演SBS家庭伦理剧《漂流的爱情》。

2004年1月，搭档裴宗玉主演KBS家庭剧《比花还美》，在剧中饰演支撑家庭的平凡女性李英子。6月，与全度妍、朴海日合作主演剧情电影《人鱼公主》。10月，在MBC家庭剧《汉江恋歌》中饰演在市场里卖鱼的妈妈金英姬。12月，凭借《比花还美》和《汉江恋歌》两部电视剧分别获得“2004KBS演技大赏”和“2004MBC演技大赏”两个颁奖礼的大赏奖项。

2005年4月，主演剧情电影《远路》，在片中饰演坚持前往参加女儿婚礼的母亲。5月起，在KBS纪实节目《特别历史》中担任固定主持。2006年5月，主演喜剧电影《家族的诞生》，在片中与严泰雄合作饰演一对相差20岁的情侣。2007年8月，主演MBC都市家庭剧《萝卜泡菜》。2018年5月，主演MBC长篇家庭剧《春子家有喜事》，在剧中饰演女主角燕粉红的妈妈黄春子。2009年10月22日，再次搭档李顺载主演喜剧电影《早安总统》，在片中饰演后任总统韩京子。

2010年6月，主演KBS家庭剧《和我结婚吧》，在剧中饰演大家庭的长女吴顺玉。7月起，在KBS公益节目《2010希望之路大长征》中担任固定主持。2011年8月，主演MBC历史题材独幕剧《绝顶》，在剧中饰演男主角独立运动家李陆史的母亲许吉。10月，主演的SBS家庭剧《假如明天来临》开播，高斗心在剧中饰演大家庭中的母亲孙正仁。

2012年3月，主演ChannelA都市剧《不朽的名作》。2013年3月，KBS爱情剧《最佳李顺心》开播，高斗心在剧中饰演女主角李顺心的养母金静爱。8月起，固定出演Olive烹饪节目《高斗心的料理定式》。12月，在SBS家庭伦理剧《温暖的一句话》中饰演女主角罗恩珍的母亲金罗拉。

2014年3月，主演MBC长篇家庭剧《妈妈的庭院》，在剧中饰演女主角徐允珠的生母郑纯情。5月，第三次搭档李顺载，出演乡村话剧《爱情别曲》。10月，主演的MBC励志剧《传说的魔女》开播，高斗心在剧中饰演清州教导所10号房房长。11月，与张赫、张娜拉合作主演MBC奇幻爱情独幕剧《久违的问候》。12月，凭借家庭伦理剧《温暖的一句话》获得2014SBS演技大赏中篇电视剧部门女子特别演技赏。

2015年8月起，主演KBS家庭剧《拜托了，妈妈》，在剧中饰演三兄弟的妈妈林山玉，并凭借该剧第三次获得KBS演技大赏的大赏奖项。2016年6月，主演tvN励志情感剧《DearMyFriends》。8月，主演的SBS家庭剧《我们的甲顺》开播，高斗心在剧中饰演申家三兄弟的母亲任内馨。9月，出演音乐剧《不孝子女金庆镐》，出道44年以来首次挑战音乐剧。2017年11月，与金成钧合作主演剧情电影《准备》，在片中饰演独自照顾智力残障儿子的母亲。

2018年3月，主演tvN都市剧《我的大叔》，在剧中饰演朴家三兄弟的母亲卞耀顺。11月，与文彩元、尹贤敏、徐志焄共同主演的tvN奇幻爱情剧《鸡龙仙女传》开播，高斗心在剧中饰演老年状态的仙女。

2019年7月，由曹政奭、林允儿主演的动作灾难电影《极限逃生》上映，高斗心在片中饰演男主角李永南的母亲贤玉。9月，由孔孝真、姜河那主演的KBS悬疑爱情剧《山茶花开时》开播，高斗心在剧中饰演男主角黄龙植的母亲郭德顺。

1976年，25岁的高斗心与一名普通企业家结婚，婚后两人育有一儿一女。1998年，结婚22年的高斗心与丈夫离婚，之后并未再婚。

电视剧

• 20152015KBS演技大赏-大赏拜托了妈妈（获奖）
• 20142014SBS演技大赏-中篇电视剧部门女子特别演技赏温暖的一句话（获奖）
• 20042004MBC演技大赏-大赏汉江恋歌（获奖）
• 20042004KBS演技大赏-大赏比花还美（获奖）
• 20002000SBS演技大赏-大赏德（获奖）
• 1993第29届百想艺术大赏电视部门-大赏、女子最优秀演技赏丈夫的女人（获奖）
• 19901990MBC演技大赏-大赏跳舞的伽倻琴（获奖）
• 1990第26届百想艺术大赏电视部门-女子最优秀演技赏爱情的束缚（获奖）
• 19891989KBS演技大赏-大赏爱情的束缚（获奖）
• 1977第13届百想艺术大赏电视部门-女子新人演技赏净化（获奖）

电影

• 2006第47届塞萨洛尼基的国际电影节最佳女主角家族的诞生（获奖）
• 2005第42届韩国电影大钟奖-女子配角赏人鱼公主（提名）
• 2004第25届韩国青龙电影奖-女子配角赏人鱼公主（提名）
• 1983第22届韩国电影大钟奖-女子配角赏嫉妒（获奖）

高斗心是韩国一位非常值得尊重的演员。她出演了非常多的母亲角色，以“母亲”的形象深入人心，所以在韩国被称为“国民母亲”，在几十年的演艺生涯中感动了韩国无数个儿子和女儿的心。

高斗心在电视剧《田园日记》中塑造了深入人心的大儿媳妇角色，很受韩国民众喜爱。她在电影《家族的诞生》中搭档比自己小20岁的男演员，挑战高年龄差的情侣演技，在电影《早安总统》中出色地饰演了总统这样的高难度角色，可以说一直在持续尝试各类全新的和有挑战性的演技。她在电影《极限逃生》中对儿子自然流露出又欣慰又担心的母爱情感，通过不多的戏份让电影中的感情线更加牢固。